Con l’avvicinarsi dei Mondiali di calcio 2026, il National Gambling Board (NGB) del Sudafrica ha lanciato un appello ai cittadini affinché prestino particolare attenzione all’aumento delle piattaforme di gioco illegali e delle false applicazioni di scommesse che sfruttano il crescente interesse per l’evento sportivo. In una nota diffusa il 1° giugno, l’autorità ha invitato il pubblico a praticare il gioco in modo responsabile e a verificare sempre la legittimità degli operatori prima di effettuare puntate online.
Secondo il NGB, i criminali utilizzano sempre più spesso applicazioni mobili fraudolente, link di phishing e campagne pubblicitarie sui social network per attirare utenti con promesse di bonus gratuiti, vincite garantite, premi immediati e jackpot irrealistici. Dopo il deposito del denaro, le piattaforme mostrano spesso vincite fittizie o saldi gonfiati, ma quando gli utenti cercano di prelevare i presunti guadagni vengono richiesti ulteriori pagamenti sotto forma di tasse o commissioni inesistenti.
Il direttore generale ad interim del National Gambling Board, Lungile Dukwana, ha spiegato che molte vittime vengono raggiunte attraverso inserzioni su Facebook, messaggi WhatsApp, gruppi Telegram, SMS contenenti link sospetti e false pagine social che imitano operatori regolarmente autorizzati.
L’autorità ricorda che i bookmaker legali operano esclusivamente attraverso siti web ufficiali, espongono chiaramente i riferimenti delle licenze provinciali e non chiedono mai il pagamento anticipato di tasse o commissioni per sbloccare le vincite. Inoltre, non garantiscono profitti certi né rendimenti irrealistici.
Per proteggersi dalle frodi, i consumatori sono invitati a digitare direttamente l’indirizzo del bookmaker nel browser, verificare la presenza di una licenza valida, evitare link sospetti e non condividere password bancarie, codici OTP o documenti personali con piattaforme non verificate.
Oltre al rischio delle truffe, il National Gambling Board richiama l’attenzione sui possibili effetti negativi del gioco eccessivo durante i grandi eventi sportivi. Tra i principali segnali di allarme vengono indicati il crescente impiego di tempo e denaro nel gioco, il tentativo di recuperare le perdite con nuove puntate, il ricorso a prestiti o carte di credito per scommettere e la tendenza a nascondere l’attività di gioco a familiari e amici.
L’ente invita chi decide di giocare a considerare il gioco esclusivamente come una forma di intrattenimento, a stabilire un budget preciso e a utilizzare soltanto operatori autorizzati. Per le persone che manifestano problemi legati al gioco è inoltre disponibile il supporto gratuito della South Africa Responsible Gambling Foundation.
Il NGB raccomanda infine ai cittadini di utilizzare il portale ufficiale dedicato alla verifica degli operatori autorizzati e di segnalare eventuali attività sospette alle autorità competenti. L’organismo sottolinea che le vincite derivanti da operatori illegali possono essere confiscate e che le vittime delle truffe non dispongono di adeguate tutele legali per recuperare le somme perdute.
