Un nuovo programma di formazione sull’integrità è stato realizzato per le squadre della Canadian Football League (CFL), riunendo il mondo dello sport, gli operatori di scommesse e gli specialisti dei dati e dell’integrità in uno sforzo coordinato per proteggere meglio gli atleti della CFL da manipolazioni delle partite e frodi.
Il programma, guidato dal partner ufficiale per i dati della CFL, Genius Sports, e dalla International Betting Integrity Association (IBIA), principale organismo di monitoraggio dell’integrità delle scommesse in Canada, ha incluso sessioni di formazione in presenza, consentendo un confronto diretto con i giocatori e discussioni più aperte sulle pressioni e sui rischi che potrebbero incontrare. Gli atleti di tutte e nove le squadre della CFL hanno partecipato agli incontri formativi, comprese quelle di Edmonton e Calgary, entrambe con sede in Alberta, provincia che lancerà il nuovo modello di licenze per scommesse sportive e gaming il 13 luglio. Le sessioni hanno coinvolto anche le squadre di Toronto e Hamilton, in Ontario, prima provincia canadese ad aprire il mercato agli operatori privati nel 2022. Attualmente l’IBIA dispone di registrazioni per il monitoraggio dell’integrità in Ontario e Alberta e collabora con le autorità di regolamentazione del gioco di quelle giurisdizioni sulle questioni legate all’integrità delle scommesse.
Le attività formative in presenza sono state condotte dall’ambasciatore educativo dell’IBIA, Jean-François Reymond, dall’ex giocatore NFL, CFL ed EFL Anthony Mahoungou, dal responsabile Integrity Operations di Genius Sports, Stephen Emberson, e dalla consulente speciale per l’integrità sportiva Natalie St Cyr Clarke.
Le sessioni hanno incluso l’approccio delle “3R” dell’IBIA: Rules, Responsibility, Report. Reymond, in qualità di ex atleta professionista, ha portato un contributo diretto sulle realtà affrontate dai giocatori, sulle situazioni in cui l’integrità può essere messa alla prova e sul modo migliore per coinvolgere gli atleti. “La formazione in presenza riflette una realtà semplice: le misure di integrità non funzionano solo sulla carta, ma funzionano quando gli atleti le comprendono, si fidano e le utilizzano”, ha dichiarato.
La formazione si è concentrata su scenari pratici, aiutando gli atleti a identificare, respingere e segnalare tentativi legati al match-fixing, all’uso improprio di informazioni privilegiate e ad altre forme di corruzione collegate alle scommesse. Puntando sulla prevenzione attraverso l’educazione, il programma mira ad affrontare i rischi prima che degenerino.
Il CEO dell’IBIA, Khalid Ali, ha dichiarato: “L’integrità dello sport è forte quanto gli investimenti e la cooperazione che la sostengono. Quando leghe, atleti, operatori e organismi di integrità lavorano insieme, e la formazione riesce davvero a coinvolgere, si passa dalla teoria all’azione, creando uno strumento potente per aiutare gli atleti a riconoscere e rispondere ai rischi in situazioni reali”.
Emberson ha aggiunto: “Nella lotta contro la corruzione legata alle scommesse, l’educazione rappresenta un pilastro essenziale per salvaguardare sia i partecipanti sia le competizioni. Questi workshop hanno offerto una piattaforma preziosa per parlare direttamente con i giocatori della CFL, mostrando come alcune persone possano cercare di manipolare i mercati e quali misure adottare per segnalare qualsiasi attività sospetta. La possibilità di svolgere la formazione di persona, affrontando temi come i rischi dei social media e i danni legati al gioco d’azzardo, ha consentito a Genius Sports e all’IBIA di coinvolgere pienamente i partecipanti e fornire loro gli strumenti per proteggere sé stessi e la lega”.
“L’integrità del nostro gioco è fondamentale”, ha dichiarato Eric Noivo, Associate Vice President, Health & Safety and Football Operations della CFL. “Collaborare con i nostri partner e con i leader del settore, attraverso sessioni formative in presenza, dimostra l’impegno della lega, degli operatori di scommesse e degli specialisti dell’integrità nell’educare giocatori e staff sulla manipolazione delle partite, sui suoi impatti e sulle modalità di risposta in caso di coinvolgimento. Non c’è spazio per tutto questo nel nostro sport e continueremo a fare tutto il necessario per proteggere la CFL”.
L’iniziativa riflette un approccio più ampio adottato dal mondo dello sport e delle scommesse, che considera la prevenzione il modo più efficace per tutelare l’integrità. Affrontando i rischi in anticipo, attraverso formazione, sensibilizzazione e coinvolgimento diretto degli atleti, gli stakeholder puntano a ridurre le opportunità di comportamenti illeciti prima che si manifestino. L’impatto va oltre gli spogliatoi, contribuendo a proteggere le competizioni e i mercati regolamentati delle scommesse, oltre alla credibilità complessiva dello sport.
Il coinvolgimento dell’IBIA in questa iniziativa rientra in un investimento da 300mila dollari canadesi promosso dall’associazione e dai suoi membri FanDuel, bet365 e Betway per sostenere programmi di educazione all’integrità e misure di prevenzione nello sport canadese. L’investimento comprenderà anche un terzo anno consecutivo di formazione dei giocatori, realizzata insieme a PFA Canada, destinata a giocatori e staff della Canadian Premier League più avanti nel corso dell’anno.
